看了这个题目，可能会有很多人都感觉不舒服。斗鸡走狗，玩物丧志，怎么能够胜过读书？但冷静一想，就会发现，从古至今，通过斗鸡走狗而飞黄腾达的人，可以说比比皆是。书没有别人读得好，而得到的财富、荣誉乃至权力，却比一般人多得多。
前不久去河南南阳，参观了那里的汉画馆。汉画，即汉代留下的画。留在纸上的，已经很少。而刻在石上的，依然很多。仅南阳这座汉画馆，就收集和保存了3000多块汉画石碑，堪称中华民族的一座艺术宝库。
当看到一幅精美的“走狗图”时，我被惊呆了。因为那幅石刻画，是那样的形象逼真。讲解员说，走狗是一种经过训练，专门用来打猎的狗。它跑起来的时候，身体一纵，就像图上所画那样，成为一条直线，速度特别快。因为这种狗善战而且听话，所以后来人们就把一些趋炎附势的人，称为“走狗”。
至于斗鸡，大家都知道，就是把两只性情凶猛的公鸡放在一起，让他们愤怒而激烈地互相啄咬。直到有一只鸡败退，才算罢休。在南阳的汉画馆里，也有几幅“斗鸡图”。说明在那个时代，斗鸡已经风行。
让我思考的，不是“走狗图”，也不是“斗鸡图”，而是讲解员就此讲的一句民谣。她说，早在我国唐代，就有了这样的说法：“生儿不用识文字，斗鸡走狗胜读书。”
这个故事，来源于唐代的《东城老父传》。其中讲有个叫贾昌的人，因为善于驯养斗鸡，深得唐玄宗的宠信。在13岁时，就被封为高官，荣华富贵，享用不尽。所以时人歌咏道：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。”杜甫和李白，对此也都有描述。杜甫《斗鸡》诗云：“斗鸡初赐锦，舞马既登床。帘下宫人出，楼前御柳长。”李白《古风》诗云：“路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。鼻息于虹霓，行人皆怵惕。”
《水浒传》中的高俅，也是因为玩得好而飞黄腾达。一开始，他只是苏轼的书童，后来又给小王太尉当差。有一次，王诜派他到端王府去送篦子刀时，碰巧端王赵佶正在园中踢毬，于是高俅便大胆地露了一手，将毬踢得如鳔胶粘在身上一般。赵佶大喜，当即派人传话给王诜：“谢谢你给的蓖刀，连同派来的人，我一起收下了。”从此，高俅就变成了端王赵佶的亲信，很快扶摇直上。
看了贾昌和高俅的升迁经历，很多人的第一感觉就是生气。唐朝的李白、杜甫上不去，宋朝的宋江、吴用上不去，为什么贾昌、高俅这些鸡鸣狗盗之辈，就能够平步青云，位居人臣？如果任凭这种人得以横行，那今后还会有人愿意刻苦读书吗？
刚开始，我也是这样的愤懑。但转念一想，会斗鸡，会踢毬，不也是一种能力？世界之大，无奇不需。既需要写文章的人，也需要训练狗的人；既需要当教授的人，也需要当球员的人；既需要会书画的人，也需要会杂耍的人；既需要当领导的人，也需要看大门的人。每一个人，都不可能样样精通，也不可能样样都不精通，不管读书不读书，天生我材都有用。
什么叫读书？似乎还没有一个标准的答案。读到北大、清华算读书，读到硕士、博士算读书，但读到初中、高中，读到中专、大专，算不算读书？很多的人，不是不想读书，而是没有条件读书。过去是没有经济条件，家里穷，读不起书。现在是没有智力条件，想读名牌大学，但考不上。所以，我们没有必要硬逼着人家读书，更不能以读书论英雄。
贾昌和高俅的成功，也不是凭空而得。一个13岁的孩子，能够在斗鸡场上战胜无数个斗鸡高手，获得全国冠军，说明其训鸡技术确实高人一筹。高俅呢，在给苏轼当书童的时候，就学会了读书写字。而且还利用业余时间，刻苦练习踢球。如果让他到中国足球队，说不定也会有所建树。这也说明，每个人都可以成功，每个人成功都不容易。
现代社会，除非极个别情况，没有人不进学校，没有人不去读书。至于读到什么程度，完全凭自己的兴趣和智力所定。但智力达不到高峰，不等于技力、艺力、才力、聚力、创造力、发明力达不到高峰。离开了学校，不等于不努力不追求不进步。只要找准自己的闪光点和爆发点，就可能“斗鸡走狗胜读书”。
汪金友，男，1951年生，河北省滦南县人，现为全国杂文学会联谊会组委会副主任。30多年来，在全国300多家报刊，发表杂文、随笔等3500多篇，出版《成功之道》《幸福之门》《城市印象》《中国当代杂文家》等个人专著7部。曾有100多篇作品获得国内各种奖项，其中包括中国新闻奖一等奖。
